岩盤浴のススメ

病気を予防する力、つまり「免疫力」は、主にこのNK細胞に依っています。

免疫力を高めるには、このNK細胞という武器に活躍してもらえばよいのです。

ところが、このNK細胞が武器として活躍するには、パーフォリンという「実弾」が必要です。

ただのNK細胞ばかりでは、弾丸のない鉄砲、ただの鉄の塊です。

NK細胞が免疫力を発揮するのは、このパーフォリンを細胞の中に穎粒として蓄えることが必要なのです。

体の中にガンなどの異常が生じたとき、まず最初に反応するのがこのNK細胞なのです。

人間の身体では、健康な人でも1日3000～6000個くらいのガン細胞ができているといわれています。

でも、たいてい発症せずに済んでいるのは、このNK細胞がガン細胞を早期発見して、ガンの発病を防いでくれているから。

つまりNK細胞こそが、人間にそなわった「自然治癒力」の担い手といえるのです。

その意味で、NK細胞が働く免疫系を「自然免疫」と呼ぶのです。

過去の外敵(抗原)の経験(感染)によって身につく免疫系を「獲得免疫」と呼びます。

獲得免疫をコントロールするのは、リンパ球の中でT細胞とかB細胞と呼ばれるものです。

しかしT細胞やB細胞は、自分の身体の細胞が異常化したものは異物として認識できないためにガンなどの場合免疫力を発揮しにくいのです。

ところが、リンパ球の中には、身体の中を常に巡回して、異物がくれば、自己判断でどのようなものでも排除してしまう優れものがあります。

これをナチュラルキラー細胞、通称「NK細胞」と呼んでいます。

NK細胞は、T細胞やB細胞と違って、経験で学んだ特定のガン細胞のみを攻撃するのでなく、いかなるガン細胞も単独で直接攻撃をしかける性質をもっているのです。

岩盤浴は免疫力を高めます。

実際にどのような影響を与えるか・・・

免疫機能の指標となる「NK細胞の活性」が、岩盤浴後に驚くほど高まり、岩盤浴が「免疫力を高める」事実が判明したそうです。

ここで免疫についての基本をおさらい。

冬になるとインフルエンザの予防接種をしますね。

しかし、その予防接種の効果があるのは、接種をしたものと同じタイプのウイルスが流行した場合のみです。

実は、人間の体が免疫機能を発揮できるのは、「これは自分ではない」と過去に認識した外敵(ウイルスなど)だけなのです。

岩盤浴では、全身を岩盤に横たえて均一に温熱刺激を与えるため、全身の汗腺の機能が平等に高まり、全身の汗腺からまんべんなく汗をかくことができます。

大きな仕事は二人でやるより三人でやったほうが、一人当たりの負担は少なくてすみますが、汗腺も同じです。

休眠汗腺が目覚め、全身の汗腺が平等に働くことにより、これまで大量に汗をかいていた少数派の汗腺の負担が軽くなって、部分的な=気汗」が全身の「じっくり汗」に変わるのです。

岩盤浴は、いい汗をかくだけでなく、汗のバランスも整えてくれるのです。

脳から遠くなるほど汗腺の機能は低下しやすいのです。

更年期の女性で、足や腕には汗をかかないのに、上半身に汗の洪水(ホットフラッシュ)が起こるのはこのためです。

つまり、この汗は、下半身が汗をかけないための「代償性」の発汗なのです。

身体の一部分ばかり大汗をかく多汗症の人は、実は本当の「汗っかき」ではなく、全身に効率よく汗をかけないことによる見かけ上の「代償性発汗」なのです。

脳細胞の数は生まれたときに決まっていますので、これ以上は増やせません。

しかし、脳細胞のシナプス結合を増やすことは可能です。

脳の進化のためには、脳細胞のシナプス結合を増し、シナプス問の神経伝達を促進する酵素を守る必要があります。

脳の酵素が働きやすい至適温度を保証するのが汗なのです。

そのために、人間の汗腺は、脳に近い顔や頭ほどよく発達しています。

実際に「汗をかいて働いている」汗腺(能動汗腺)は、およそ半分くらいなのです。

残りの半分は、いわば休眠しているのですね。

ただ眠っているのではなく、「待機している」といったほうが正確でしょう。

では、何のために待機しているのでしょうか?それは、「人間の脳がもっと発達しても、残りの汗腺がちゃんと汗をかいて脳温を守るから大丈夫ですよ」という保証の意味があるのです。

だから、私たちはもっともっと脳を使わなければ、汗腺たちに失礼なのです。

しかし、岩盤浴で汗をかくことと多汗が減少することは、汗の生理学的には全く矛盾してはいません。

正確にいうと、岩盤浴では「全身の汗腺」を有効に活用してたくさんの汗をかくので、その結果として「部分汗」、つまり顔や上半身などの特定の一部から発汗するような汗の偏りが治まったと考えるのです。

人問の汗腺は、全身に400～500万もあるといわれています。

しかし、私たちはその全てをフルに使っているわけではありません。

よく「多汗症なんですが…岩盤浴で汗をかくともつとひどくなったりしないの？」という人がいたりします。

実際、岩盤浴ではたくさんの汗をかきます。

実は、その岩盤浴で多汗症が改善するのです。

「話が矛盾していない?」と思われるかも知れませんが事実なんです！